林業(yè)部門提供了一種應用超高頻RFID技術的案例，即跟蹤森林里每棵被砍伐的樹木，記錄從森林到銷售的每一塊木板，但目前還沒有一種獨特的RFID標簽能適應這種情況。木材行業(yè)非金屬緊固件制造商Utility Composites的銷售總監(jiān)Andrew Frascone解釋說，粗糙的木材不適合用作粘合劑，超高頻RFID標簽可能會被擊落或吹走。此外，嵌在木頭上的標簽會給那些使用與金屬不相容的切割設備的工廠帶來問題，而且標簽安裝也需要幾分鐘時間。
位于德克薩斯州的Utility Composites為解決這一問題開發(fā)了一種可通過釘釘槍快速嵌入無源超高頻RFID塑料短釘標簽的解決方案。到目前為止，木材和林業(yè)公司一直在打印帶有ID號的金屬標簽，然后在運輸時從樹上取下這些標簽。Frascone說，條形碼是另一種選擇，但它們可能無法承受天氣條件或鋸木廠烘干爐的高溫。很多情況下，多達10%的被砍伐的樹木最終仍然會失蹤，因為它們可能會滾落到一直未被發(fā)現(xiàn)的地方。
Utility Composites的SunDog標簽
Utility Composites的塑料RFID短釘標簽可以在幾秒鐘內(nèi)直接釘入木材。Frascone解釋說，這種標簽內(nèi)置Impinj UHF RFID芯片，不僅堅固耐用，可以確保它保留在木材中并能正常工作，而且還配有可遠距離讀取的擴展天線。
Utility Composites有三條緊固件產(chǎn)品生產(chǎn)線：Raptor Nails、Black Magic Staples和最近發(fā)布的SunDog RFID標簽。SunDog品牌源于林業(yè)行業(yè)的要求。Frascone說：“市面上有很多不同種類的RFID標簽，但沒有專門針對粗糙木材的標簽?！币虼耍局圃炝诉@類標簽和專用釘釘機，可以在不到一秒鐘的時間內(nèi)把每根RFID塑料短釘釘進一根原木、一棵樹或一塊木頭里。此款RFID塑料短釘標簽已經(jīng)過測試，可用于木窯爐，也可承受持續(xù)數(shù)小時的化學浸泡。
一家木材公司正在使用這款RFID短釘標簽跟蹤其在野外和在工廠接收到的原木。伐木工人首先砍下一棵樹，將其鋸成幾段，在每一段的末尾釘上SunDog標簽，然后通過手持式UHF RFID讀寫器讀取每個標簽信息，以便將該原木信息添加到庫存管理系統(tǒng)中。讀寫器可以通過藍牙連接到移動設備，用戶可以借此輸入有關木材的數(shù)據(jù)，為每根原木分配一個可鏈接到標簽的唯一ID號。
當原木被送到工廠時，它們被卸載成一堆，剝?nèi)淦?，切割成木板。在去皮階段和切割木板之前，標簽可以再次被讀取。由于這些標簽是塑料制成的，它們不會對木材切割設備造成任何問題，因此不需要移除標簽。一旦原木被切割成木材并堆放起來，鋸木廠就可以使用一個新的標簽來跟蹤每根木材到干燥爐、到干貨庫存和到刨床的情況。
使用RFID而不是傳統(tǒng)印刷或條形碼標簽有幾個好處。首先，RFID標簽可以在大約35英尺的范圍內(nèi)被讀取，因此工人只需使用手持讀寫器識別一堆原木中的所有原木，而無需在原木堆周圍爬來爬去尋找特定的原木。這樣，他們就可以快速確定原木可能丟失的時間。
另外，RFID標簽的遠距離讀取也使得許多其他應用案例成為可能。例如，RFID短釘標簽被應用于電線桿。每個標簽上編碼的唯一ID號被連接到特定的電線桿及其位置。然后，在對電線桿進行維護時，工人們無需離開他們的車輛就能讀取每根電線桿的ID號，獲取電線桿以往維護的歷史信息，以及它最后一次維護的時間和方式。如果員工發(fā)現(xiàn)了問題例如電線桿傾斜，或者需要設置服務呼叫，他們可以從車輛上讀取標簽數(shù)據(jù)并輸入服務請求的原因。然后工人們可以利用這些數(shù)據(jù)快速確定需要維修的電線桿。
短釘標簽也可用于木制托盤。目前，RFID標簽被植入可重復使用的塑料托盤中，但Frascone指出，這些標簽的讀取范圍都有所縮小。通過在木制托盤上應用短釘標簽，物流公司、制造商或零售商可以在貨物通過碼頭門時獲取與特定托盤相關的數(shù)據(jù)。
此外，無源超高頻RFID短釘標簽解決方案也可用于標記活樹。木材公司在管理待砍伐的森林里的樹木時，可以為特定區(qū)域內(nèi)的所有樹木嵌入標簽，并將每個標簽ID號與相應樹木何時成熟、何時砍伐的信息鏈接起來。該方案也在化學和壓力處理方面進行了測試，因此也可用于公用電線桿和鐵路枕木制造商。
Frascone說，公司已經(jīng)對SunDog短釘標簽進行了水下測試，測試結果顯示它可以在水下傳輸數(shù)據(jù)。這說明了在標簽可能變濕或浸入液體的應用場景中，如桿子堆放在帶有水池的院子里，SunDog短釘標簽可以成為一個很好的解決方案。目前一些為建筑工地提供起重機坡道的公司也在對該方案進行調(diào)研。
其他公司或機構也可以利用SunDog標簽來監(jiān)測森林中活樹的健康狀況。Frascone說：“這些標簽有助于跟蹤識別每棵樹，如果森林里的樹木發(fā)生了疫病，他們可以很容易地識別出受影響的樹木。”
Utility Composites正在向系統(tǒng)集成商和終端用戶銷售其產(chǎn)品。Frascone說：“我們不是一家軟件公司，而且我們與技術無關。”該公司擁有由第三方供應商生產(chǎn)的專用釘槍。
